의정부시가 국제 자매도시인 일본 시바타시와 제46회 한·일 우호도시 친선교환경기를 열고 46년간 이어온 교류의 의미를 되새겼다.

의정부시는 지난 25일부터 27일까지 시바타시 대표단을 초청해 친선경기와 지역 문화 체험 등 다양한 일정을 진행했다고 밝혔다.

이번 행사에는 의정부시 51명과 시바타시 54명 등 모두 105명이 참여했다. 시바타시 선수단은 25일 인천국제공항을 통해 입국한 뒤 의정부에서 열린 환영연에 참석하며 공식 일정을 시작했다.

양 도시 대표단은 환영사와 답사를 주고받고 기념품을 교환하며 오랜 인연과 우호 관계를 되새겼다.

친선경기는 26일 경민대학교 기념관에서 열렸다. 육상과 검도, 유도 등 3개 종목에 선수와 임원 76명이 참가해 기량을 겨루며 화합을 다졌다.

경기를 마친 시바타시 대표단은 의정부 주요 명소를 둘러보고 27일 의정부시청을 방문하는 등 지역의 문화와 도시 환경을 체험하며 상호 이해의 폭을 넓혔다.

이번 행사는 민선 9기 출범 이후 처음 열린 국제교류 행사로, 양 도시가 스포츠를 매개로 쌓아온 협력 관계를 재확인했다는 점에서 의미를 더했다.

김원기 의정부시장은 "시바타시 대표단의 방문을 환영한다"며 "스포츠를 통해 이어온 양 도시의 우정과 교류가 앞으로도 지속되길 바란다"고 말했다.

한편 의정부시와 시바타시는 1981년 제1회 친선교환경기를 시작으로 유도와 검도, 탁구, 야구 등 다양한 종목에서 체육 교류를 이어오고 있다.