의정부시장애인체육회는 지난 17일 ‘우리동네 수영장 라온아띠스포츠클럽’(이하 우리동네 수영장)과 업무협약을 체결했다.

이번 협약식은 장애인 체육발전 및 장애인 수영 활성화와 저변확대를 위해 진행되었으며, ‘우리동네 수영장’에서는 사용료 30%할인 혜택과 장애인관련 수영프로그램을 운영할 계획이다.

그동안 의정부시장애인체육회는 장애인 수영 활성화를 위해 부단히 노력하였으나 번번이 열리지 않았던 문이 이번 협약식을 계기로 활성화에 기폭제가 될 것으로 기대하고 있다.

수영은 척수장애인, 뇌성마비인, 절단 및 기타 장애인, 시각장애인, 청각장애인, 지적장애인, 자폐아 등의 신체 장애인도 어느 정도의 훈련으로 쉽게 익힐 수 있고 장애로 손실된 신체기능의 회복에도 효과가 있는 것으로 나타나 장애인들에게 가장 자연스러운 형태의 운동치료 및 재활의학 수단으로 이용되어 왔다.

이러한 이유로 우리나라는 1981년 UN이 제정한 세계장애인의 해를 맞이해 서울 광진구에 소재한 정립회관이 제1회 전국 장애인체육대회를 개최하면서 장애인 수영도 활성화되고 발전되고 있다.

장애인체육회 관계자는 “우리동네 수영장의 적극적인 도움으로 수영을 원하는 많은 장애인들에게 꿈과 희망을 안겨줄 것”이며, “라온아띠가 ‘즐거운 친구들’이란 순우리말이므로 수영을 원하는 장애인들에게 즐거운 친구가 될 것”이라고 말했다.

이날 협약식에는 새정치민주연합 을구 김민철 지역위원장 및 의정부시의회 안지찬 도시건설위원장, 믿음신협 최병육 상임이사장이 참석했으며, 장애인체육회는 양병택 재무부회장을 포함 10여분이 참석해 협약식을 긍정적이고 발전적으로 마쳤다.

특히 안지찬 시의원은 “소외된 이웃과 사회적 약자를 위해서 지역사회에 봉사하는 의식 있는 지역의 업체가 사회를 지탱하는 버팀목이며 봉사와 헌신으로 지역에 공헌 하는 ‘우리동네 수영장’과 장애인체육회의 발전을 바란다”며 “앞으로도 모든 시민이 보편적 혜택을 받을 수 있도록 노력하겠다”고 약속했다.

장애인체육회 박래환 사무국장은 ‘우리동네 수영장’과의 업무협약은 장애인 수영협회 창립과 장애인 수영선수 발굴이 목적이며 많은 장애인들이 수영을 할 수 있는 여건을 조성하여 더 많은 혜택을 누릴 수 있기를 바라는 마음이고 앞으로 장애인체육발전을 위해서 지속적으로 업무협약을 늘려나갈 계획이라고 밝혔다.