대한민국 주니어 컬링 최강자를 가리는 '한국주니어컬링선수권대회'가 오는 17일 의정부 컬링경기장에서 열린다.

대한컬링연맹이 주최·주관하는 이번 대회에는 전국에서 모인 주니어 선수와 지도자 약 200여 명이 참가한다.

대회는 남자·여자 주니어 부문과 믹스더블 종목으로 나뉘어 진행된다. 이번 대회에서 우수 성적을 거둔 선수들은 국제대회 출전 기회를 얻게 돼, 차세대 국가대표로 성장할 발판을 마련하게 된다.

이번 대회가 열리는 의정부 컬링경기장은 2018년 문을 연 국내 최대 규격 컬링 전용 경기장으로 총 6개의 시트와 선수 전용 공간, 체력 단련실 등을 갖추고 있다. 이곳은 평창동계올림픽 이후 각종 국내외 대회가 열리며 한국 컬링의 중심지로 자리매김하고 있다.

의정부시는 경기장을 중심으로 '컬링 도시' 이미지를 구축하고 있으며, 지역경제와 스포츠 관광 활성화에도 힘을 쏟고 있다.

의정부도시공사 관계자는 "주니어 선수들이 안전하고 쾌적하게 경기에 집중할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 밝혔다.

한편 컬링은 '얼음 위의 체스'라 불릴 만큼 전략과 집중력이 요구되는 스포츠다. 주니어 선수들은 이번 대회를 통해 경기 경험은 물론 국제무대에 필요한 전술 감각과 팀워크까지 함께 키울 것으로 기대된다.