▲ 홍문종 의원(의정부을 선거구, 3선)

진실은 어디에 있는가? 최근 의정부 국회의원이며 새누리당 사무총장인 홍문종 의원(의정부을 선거구, 3선)이 의정부·양주 통합론이 급물살을 타고 있는 듯 한 발언을 해 지역정가의 엇갈린 반응이 나타나고 있는 가운데 지난 14일 의정부시 지역정치권과 시민단체 일부 시민들의 반기는 분위기와는 달리 ‘졸속추진’과 ‘시민의사를 무시한 행위’라는 논란이 일고 있어 그 결과에 관심이 집중되고 있다.

일부 정치권과 양주시는 주민의사를 묻는 절차 없이 지역정치권에서 졸속으로 통합을 추진하면 각 시별 주민간의 갈등과 반목, 대립이 불가피한 상황이라고 반발하고 나섰다.

특히 내년 6월 지방선거 이전에 통합 추진을 해 통합시장을 선출하려는 정치적 의도로 시간적인 여유 없는 정치권 중심의 통합은 문제가 있다는 지적이 일고 있다.

이는 홍 의원이 지난 8월부터 꾸준히 의정부·양주 통합 건의서를 의회에서 안행부에 제출하면 통합수정안을 안행부가 권고할 것이라는 발언을 해 야기된 일이다.

홍 의원의 말대로라면 안행부가 이달 말 통합을 권고할 것이라 예측 되나 안행부 측은 구체적인 추진이나 권고안에 대해서는 들은 바가 없다는 입장이라 밝혀 어느 것이 진실인지 혼란이 가중되고 있는 실정이다.

이에 의정부 민주당 김민철 을선거구 당협 지역위원장은 안행부가 기존입장을 바꿔 정치인의 입김에 흔들리는 것이 아니냐는 우려와 함께 의정부·양주·동두천 3개시 통합이 아닌 의정부·양주 통합은 중앙정부 행정개편의 취지와도 맞지 않는다고 반발하고 나섰다.

한편, 정치권의 이러한 대립의견은 각각의 정치적 함수에 의한 의견으로 시민들은 참 뜻을 외면하고 있다는 비판과 함께 과연 어느 의견이 맞는지 궁금해 하고 있다.

현실적으로는 내년 6월 지방선거에서 통합시장 선거를 치르기 위해서는 예비후보 등록이 시작되는 투표 90일 전인 3월 6일전까지 통합추진 공동위원회를 구성해 통합시의 명칭과 청사소재지 등을 심의의결 해야 하는데 시간적 여유가 매우 없다는 의견이 지배적이다.

시간의 흐름과 함께 불거지고 있는 통합의 갈등, 결국 홍 의원의 정치적 발언이 ‘쇼’인지 행안부가 알면서 모르는 척 하는 것인지 의정부·양주 시민들의 관심이 고조되고 있는 실정이다.