양주배영농조합법인(대표 이재국)은 지난 26일부터 봉양동에 위치한 양주배수출선과장에서 2015년도에 생산한 조생종인 원황배를 시작으로 선과작업에 들어갔다.

이번에 작업하는 배는 500g이하 중소과로 16.2톤을 하와이로 수출하기 위해 8월 31일 선적할 예정이다.

양주배는 현재 대만을 비롯한 8개국에 수출하고 있다. 지난해에는 365톤을(수출 금액 6억8,600만원) 수출한 바 있으며, 올해에는 500톤(약 10억원)을 목표로 하고 있다.

이재국 대표는 "양주배가 성공적으로 수출을 하고 있는 것은 농업기술센터의 농업정책분야와 농촌지도분야의 집중 지원과 지도에 농업인들의 고품질 배 생산 의지가 하나가 되어 톱니바퀴처럼 맞아 돌아가기에 가능하다"며 "앞으로도 국제 경쟁력 향상을 위해 지속적으로 노력할 것"이라고 밝혔다.

특히 그는 "2012년부터 2014년까지 3년간 농촌진흥청 공모사업으로 탑 프루트 생산 단지로 지정되어 사업비를 지원 받아 수출 선과장에 집중 투입하여 많은 도움이 되었다"며 고마움을 표시했다.

이에 농업기술센터 안종출 소장은 "양주배의 브랜드 제고와 경쟁력을 제고하기 위해 포장재, 물류비 등을 적극 지원하고, 탑프루트 우수생산 단지에 맞게 새로운 기술과 고품질 양주배를 생산키 위해 컨설팅, 현장교육 등을 지속적으로 추진하겠다"고 약속했다.

한편, 농업기술센터 관계자는 FTA와 기후변화에 대응, 고품질의 배를 안정적으로 생산하기위한 사업을 지속적으로 투입하고, 수출국을 다변화하여 농가소득 증대는 물론 국내 유통질서 확립에 적극적으로 대처할 것이라고 밝혔다.