지난 25일 경기지방경찰청제2청 광역수사대는 경기북부지역을 무대로 고령의 영세한 농민들의 약점을 잡고 협박해 돈을 갈취한 모 환경단체 지부장 한 모 씨(남, 61세)와 이 단체 소속 환경감시단 3명을 적발해 공갈혐의로 불구속 입건했다.

한 씨 등은 지난 2014년 9월부터 올 2월까지 경기북부지역의 농지를 돌아다니며 농민들이 논밭에 폐농자재와 낙엽을 태우는 것을 촬영해 이를 고발할 것처럼 협박해 20~50만원의 금품을 갈취한 혐의로 6개월간 23명의 농민에게 돈을 갈취해왔다.

경찰 조사에 따르면 이들은 차량에 경광등과 싸이렌 및 환경감시단 완장과 신분증까지 갖춘 사단법인 정식인가단체인 것으로 드러났다.

경찰은 환경단체 등을 빙자해 서민을 갈취하는 사례가 이들 외에 더 있을 것으로 보고 수사를 확대하고 이들의 여죄를 수사 중이다.