유례없는 기록적인 폭우로 인해 전국적으로 인명 및 재산피해가 속출하고 있는 가운데 의정부시 고위직 공무원을 비롯한 일부 공무원들이 지난 주말(8일,9일) 최근 완공된 시청 내 실내테니스장에서 테니스를 친 사실이 뒤늦게 알려져 비난이 쏟아지고 있다.

지난 주말, 경기북부와 의정부시 일대에 많은 비가 집중 될 것이란 기상청 일기예보에 따라 중앙재난안전대책본부, 행안부, 산림청, 경기도 등은 폭우 피해가 예상되는 지역민들에게 안전안내문자를 발송하는 한편, 안전사고 발생 시 즉각적인 대처가 가능하도록 24시간 비상근무체제에 돌입해 있었다.

의정부시 또한 시민들에게 안전안내문자 발송과 함께 일부 공무원들은 주말동안 위험지역 현장에서 밤샘 근무를 하며 비상대기를 이어갔다.

하지만 일부 간부공무원들은 동료 공무원들이 폭우속 밤샘 근무로 피곤이 누적돼 힘들어 하는 일요일 오전 시간대에 누구나 다 볼 수 있는 시청 내 실내테니스장에서 운동을 즐겼던 것이다.

비상근무체제 기간 중 테니스를 친 공무원들은 의정부시청 테니스 동호회 소속으로, 이번 사건으로 공무원 사회의 위화감 조성은 물론 공무원으로서 자질 논란도 대두될 전망이다.

이와 관련해 의정부시청 테니스 동호회 관계자는 “주말동안에 일부 동호인들이 테니스를 친 것은 사실이다”며 “하지만 토요일에는 비가 오지 않았고 일요일은 호우경보가 발효되기 이전인 이른 아침 시간대에 운동을 한 것으로 안다”고 해명했다.

이 소식을 접한 시민 이 모씨는(여, 50세) “많은 시민들의 반대 속에 거액의 예산을 들여 테니스장을 지은 이유가 비가 오는 날에도 테니스를 치기 위한 것이란 풍문이 사실로 확인됐다”면서 “의정부시는 다행이도 이번 장마에 큰 피해가 발생하지 않았지만 인근 지자체 중에는 폭우 피해로 수많은 사람들이 고통을 받고 있고, 공무원들도 수해복구로 여념이 없는 이때 일부 간부공무원들이 테니스를 쳤다는 사실에 분노를 느낀다”며 목소리를 높였다.

한편 의정부시는 시민들의 강력한 반대에도 불구하고 지난해 19억 원의 예산을 편성, 시청 내 실외테니스장을 돔 형태의 3면을 갖춘 실내테니스장으로 리모델링해 올해 6월 개관했다.