의정부시 자원봉사센터는 지난 2일 의정부 아일랜드 캐슬에서 안병용 의정부시장을 비롯해 도·시의원, 유관기관, 자원봉사자 등이 참석한 가운데 제19회 의정부시 자원봉사 대축제를 개최했다.

자원봉사 대축제는 자원봉사자의 날(12월 5일)을 기념하고 한 해 동안 고생한 봉사자들의 수고를 격려하기 위한 행사로, 참석한 봉사자들과 자원봉사의 숭고한 가치를 공유하고자 매년 개최되고 있다.

이날 행사는 올해 기준 봉사 시간 1만 시간을 달성한 봉사자를 축하하며 인증서를 수여했다. 이로써 의정부시에는 2011년 1만 시간 달성 봉사자 1명 탄생 이후 총 12명이 명예의 전당에 올랐다.

또한 올해 자원봉사 활성화 유공자에게 경기도지사 표창장과 의정부시장 표창장을 수여하는 등 자원봉사자의 공적을 기리고 노고를 격려했다.

의정부시자원봉사센터는 코로나19 사태 이후 사회적 거리두기로 대면 봉사활동이 어려운 상황속에서도 재능 있는 봉사자들과 함께 양말목을 활용한 방석을 제작해 소록도 한센병 환자에게 전달하는 등 다양한 비대면 봉사활동 프로그램을 추진했다.

특히, 등록자원봉사자 11만7709명 중 올 한해 활동 인원은 8만7305명으로 74%의 봉사자가 봉사활동에 참여했다.

한편 의정부시는 지역주민 스스로가 자발적으로 발굴한 실천과제를 중심으로 주민주도형 자원봉사 활성화를 위해 봉사자 역량강화 교육, 우수프로그램 공모 사업비 지원 외에도 관내 유관기관과 협력 네트워크 기반을 조성하는 등 시민 주도로 안녕한 의정부시를 목표로 자원봉사 활성화 사업을 펼치고 있다.

안병용 의정부시장은 "2021년은 자원봉사자들의 역량이 빛난 한 해로 코로나19 상황 속 선제적 방역, 선별진료소, 백신예방접종센터 운영 등 지역사회 코로나19 확산 방지에 크게 기여했다"며 "보이지 않는 곳에서 묵묵히 땀 흘리며 사랑과 나눔을 실천한 자원봉사자 여러분께 진심으로 감사드리며, 의정부시는 자원봉사의 숭고한 가치 확산을 위해 최선을 다할 것"이라고 밝혔다.

이용걸 자원봉사센터 이사장은 "자원봉사 대축제가 성황리에 개최될 수 있도록 물심양면으로 노력해주신 모든 분께 감사드리며, 코로나19가 빨리 종식되길 바라고 내년에는 자원봉사가 더욱 활성화될 수 있도록 자원봉사센터도 모든 지원과 노력을 아끼지 않겠다"고 말했다.