의정부YWCA 황기숙 사무총장이 이달 말인 12월 31일 정년을 맞는다.

의정부시민단체의 전설로 불리는 황 사무총장은 지난 1984년 대학을 갓 졸업한 20대 중반에 전국YWCA 최연소 사무총장으로 의정부YWCA에 부임한 이후 38여년의 세월을 풀뿌리 여성기독NGO에서 오로지 한 길만을 걸어왔다.

그의 재임기간이 말해 주듯 황 사무총장은 YWCA 역사와 지역의 여성운동, 소비자 및 환경운동, 청소년운동에 많은 족적을 남겼을 뿐만 아니라 더불어 함께하는 지역공동체 운동을 위해 헌신했다.

황기숙 사무총장은 의정부YWCA가 시민단체로의 뿌리를 굳건히 하기 위해 어린이부터 청소년, 노인에 이르기까지 전 연령층 회원을 확장하는데 힘썼고, 이들이 건강한 민주시민으로 성장하고 자활할 수 있도록 다양한 활동과 프로그램을 진행해 왔다.

부임 초기인 1987년 의정부에서 최초로 지금의 보육교사인 탁아모교육을 실시했고, YWCA어린이집인 '어린이동산'을 개원하여 20여년 동안 일하는 여성들이 믿고 맡길 수 있는 Y어린이집을 운영했다.

2014년에는 경력단절 여성들의 원스톱 취업지원센터인 YWCA새일센터를 개소해 센터장을 겸임하면서 직업훈련과 교육, 취업상담을 통해 매년 1,000여명의 여성들이 일을 통해 꿈을 실현하고 당당하게 설 수 있도록 일자리를 찾아주었다.

뿐만 아니라 지역사회 안팎으로 여성의 권익보호와 소비자 운동, 청소년 육성과 인권신장, 평화와 통일, 환경과 보존, 성평등과 탈핵생명운동 등 건강한 시민사회로 지역을 바로 세우는 시대가 요구하는 진취적인 활동에도 앞장서 왔다.

이러한 공로를 인정받아 황 사무총장은 2012년 대통령표창인 국민포장을 받기도 했다.

황 사무총장은 "긴 시간 동안 지역의 NGO단체에서 실무 활동가로 정년을 맞을 수 있었던 것은 한결같은 마음으로 지켜봐 주고 기도로 응원하고 지지해준 YWCA 동역자들의 사랑이 있었기 때문"이라며 “이제 한발 떨어져서 자원 활동가로 YWCA를 바라보며 더 나은 YWCA가 되도록 응원하고 받은 사랑을 다시 줄 수 있도록 하겠다”고 소회를 밝혔다.

한편 황기숙 사무총장의 이임식은 12월 29일 의정부YWCA에서 신임 정진아 사무총장 취임식과 함께 열릴 예정이다.