의정부시가 31일 오전 YTN이 보도한 '의정부시 외유성 해외연수 추진 논란'이라는 제목의 기사에 대한 해명과 함께 세부 추진내용을 밝혔다.

YTN은 이날 의정부시가 오미크론이 한창 확산하던 지난 15일, 해외 연수 대행사를 모집한다는 공문을 여행사들에 보냈으며, 안병용 의정부시장을 포함한 공무원 10명이 1인당 4백만 원씩 예산 4천만 원을 들여 일주일 동안 미국 현지 방문을 계획한 사실을 보도했다.

특히 YTN은 의정부시가 행선지를 아마존 본사 한 곳만 정해져 있을 뿐 세부 동선이나 구체적 계획은 모두 여행사들이 직접 제안하도록 해 주민 몰래 외유성 연수를 계획한 것 아니냐는 의혹을 제기했다.

이에 대해 의정부시는 "행정혁신위원회에서 최근 의정부 내에서 이슈가 되고 있는 고산동 e-커머스 물류단지 건립과 관련해 2022년 상반기에 내부적으로 연구과제로 선정하여 연구를 진행 하던 중, 미국 시애틀 내 아마존 본사로의 선진지 견학을 통해 의정부시의 국가주도의 e-커머스 물류단지사업의 가능성을 검토해 보자는 행정혁신위원회 위원의 제안이 있었다"며 "이에 초안 보고를 위하여 담당부서 실무선에서 코로나 상황, 국외연수 가능 여부 및 비용 등을 사전 조사하는 과정에서 여행사에 지난 3월 15일 문의를 하게 되었고, 현지 사정을 잘 아는 여행사의 제안을 받아 향후 일정 참고를 위한 자료로 활용하고자 하였다"고 설명했다.

덧붙여 "이 과정은 행정혁신위원회 공무국외 연수 가능여부 판단을 위해 현지 사정을 선 파악한 후 최종 보고하기 위하여 담당부서 자체적으로 검토 한 사항이었으며, 코로나19 상황 등이 감소되지 않음을 감안하여 3월 16일 추진 불가로 검토돼 다음날인 17일 취소 결정을 여행사에 우선 유선 통보하였고, 그 사항을 최종 보고하였으며, 3월 24일 의뢰를 문서화하였기에 취소 통보도 문서화하여 공문 발송한 것"이라고 해명했다.

한편 '국외출장연수정보시스템'에 의하면 2021년 1월부터 현재까지 국외출장보고서 검색 결과, 교육부 등 676개 중앙행정기관 및 105개의 지방자치단체에서 공무원들의 국외출장 및 해외연수 사례가 있었다.

특히 올해 2월 행정안전부 '단계적 일상회복을 위한 지방공무원 복무관리 지침' 중 국외 출장시 준수 사항에 의하면 국외출장 시 국외 출장은 필요성·긴급성, 외교부가 특별여행주의보 또는 여행경보를발령한 국가인지 여부, 코로나19 진행추이 등을 고려하여 심사하여 추진하고, 질병관리본부(해외감염병NOW 등) 및 외교부(해외안전여행) 홈페이지를 통해코로나19 등 감염병 발생 현황, 여행 시 주의사항 등을 숙지·준수하여 추진할 것을 권고했다.