27일 새정치민주연합 안병용 의정부시장 후보 선거사무소에서는 지난 26일 의정부시 선거관리위원회가 주최한 의정부시장 후보 선거의 법정정책토론회에 불참한 두 명의 후보자들에게 '토론회에 불참한 사유를 해명하라'는 성명서를 발표했다.

안 후보 측은 이 성명서를 통해 "유권자들이 의정부시를 이끌어 갈 후보자의 정책과 자질을 비교하여 가장 적합한 후보자를 선택할 수 있는 판단기회를 제공하기 위해 법정 계획으로 준비된 토론회에 후보자들이 불참한 것은 43만의 의정부시민을 무시한 처사라고 밖에는 볼 수 없는 행위"라고 밝혔다.

특히 안 후보 측은 "이들 불참후보들이 최근 거리유세 현장에서 의정부시 재정자립도를 문제삼아 논리적이지 못한 주장을 하면서 정작 공식적인 논쟁의 장이 될 수 있는 토론회를 회피하고 있다"고 주장하고 있다.

또한 "의정부의 재정자립도 저조는 근본적으로 각종 규제로 인한 지역경제의 족쇄에 따른 경기북부의 일반적인 경향"이며 "특히 경전철, 백석천 등 국·도비 지원 사업이 많은 경우에는 국·도비를 먼저 집행했으나 시비가 부족해 다음해로 지원 사업을 넘긴 경우와 지역 국회의원이 국비 보조금이나 시책보조금을 중앙정부로부터 많이 확보했을 경우 그 비율이 떨어진다는 사실이 유권자들에게 토론회를 통해 알려지는 것이 두렵기 때문이냐"고 맹공을 퍼부었다.

이와 함께 안병용 후보 측은 공명선거와 정책선거를 공언한 집권여당의 공천후보가 법정 정책토론회에 임의 불참하여 반쪽 정책토론이 진행되게 한 것에 대한 해명과 함께 사죄를 촉구하고 나섰다.

한편, 강세창 새누리당 후보는 공약발표 기자회견에서 "그 시간에 유권자를 한명이라도 더 만나기 위해서"라고 불참이유를 설명했고, 이용 후보 측은 "의정부선관위에서 토론회 참석자격이 없다고 했다가 이를 번복하는 등 불공정한 선거관리를 해 토론회에 참석하지 않았다"고 밝히고 있다.

이에 이 소식을 접한 지역정가와 일부 시민들은 시민들에게 의정부를 이끌어 갈 후보들의 공약과 정책을 비교해서 듣고 판단할 수 있는 기회를 '공인'인 후보자들이 박탈해 시민과 유권자들을 무시한 것 아니냐는 비난이 일고 있는 실정이다.

새정치민주연합 안병용 후보의 단독 정책발표의 장(?)이 되어버린 대담토론회는 오는 29일 오후 9시부터 9시 30분까지 지역방송인 (주)씨엔엠 우리케이블 TV와 (주)CJ헬로비젼(나라방송)에서 의정부를 비롯한 경기북부지역에 중계방송될 예정이다.

의정부선관위는 법정토론회에 불참한 새누리당 강세창 후보와 무소속의 이용 후보 측에 공직선거법에 의해 정당한 사유 없이 토론회에 불참한 것으로 판단 400만원 이하의 과태료를 부과할 예정인 것으로 전해지고 있다.